Mazarino era gran defensor del absolutismo monárquico. El Parlamento estaba dominado por los nobles y burgueses, que durante el reinado de Luis XIII y del ministro Richelieu, habían visto reducidos sus poderes. Con el reinado del pequeño Luis XIV, tuvieron la vaga ilusión de recuperar sus poderes perdidos, pero Mazarino siguió la misma política anterior de fortalecimiento del poder real, recrudeciendo el conflicto entre el poder real y los privilegios parlamentarios. Además se propuso extender a Francia a los que consideraba eran sus fronteras naturales, delimitadas por los Alpes, los Pirineos y el río Rin, que era lo que había ocupado anteriormente la Galia.
En el año 1648 logró terminar con la Guerra de los Treinta Años, celebrando el Tratado de Westfalia. Esta guerra había ocasionado la crisis financiera de Francia, lo que le obligó a tomar medidas que no fueron bien vistas por la población. Su gran enemigo fue Gastón de Borbón, Duque de Orleans, hermano menor de Luis XIII, que también conspiró contra Richelieu.
Sufrió el exilio en 1648, luego de la revolución de La Fronda (1648-1653) nombre que deriva de las hondas que usaron los insurrectos para arrojar piedras (frondeur significa hondero). Los nobles parisinos, rebeldes al pago de impuestos, y a la presión fiscal que implicaba la guerra de los treinta años, impuestas estas presiones a través de Particelli d’Émery, intendente de finanzas, se levantaron contra el rey y su corte. Al principio pudo controlar la revuelta, atacando el Parlamento parisino, pero el pueblo levantó barricadas, y la gran resistencia lo obligó a huir. Logró luego algunos triunfos pero fue desterrado en 1650, al ser vencido por las fuerzas comandadas por el cardenal de Retz. Pudo regresar en 1652, y reingresar nuevamente en la Corte un año después, triunfante, para proseguir con su obra.
En 1654, a pesar de que ya Luis XIV era mayor de edad, siguió ejerciendo importantes funciones de gobierno.
Obtuvo el Rosellón, cuando en 1659, tras la paz de los Pirineos, triunfó sobre España, aliado con Inglaterra, Alemania y los Países Bajos. Falleció el 9 de marzo de 1661, en el castillo de Vincennes, al este de la ciudad de París, legando a Francia su cuantiosa fortuna. Por disposición de última voluntad ordenó fundar el colegio de Cuatro Naciones, llamado así pues allí recibirían educación sesenta miembros de la nobleza pertenecientes a las cuatro provincias que se unieron a Francia por el Tratado de Westfalia y los Pirineos (Alsacia, Artois, Piñerol y los condados catalanes de la Cerdaña y del Rosellón ), a ella también legó su Biblioteca. Ese colegio luego sería el Instituto de Francia.
Durante el reinado deLuis XIII en Francia, una personalidad emerge y crece cada vez más en cuanto a su poder, llegando a manejar prácticamente con sus propias manos el reino. Se trata del Cardenal deRichelieu, un hombre de suma confianza de la corte real y que actuó prácticamente como el principal consejero del Rey.
De ahí que tuviera tanto poder sobre todo de decisión e influencia directa en las tomadas por Luis XIII, durante los años 1624 y 1642 incluso, cuando fue sorprendido por la muerte.
El objetivo de Richelieu fue fortalecer el poder monárquico delimitando para ello el poder tanto de la nobleza, como de los protestantes, crecientes dentro del reino en ese entonces.
Contra los protestantes, la lucha fue militar siendo derrotados en el año 1628 pese a contar con el apoyo de Inglaterra en ese momento. En 1629 Richelieu firma la llamada Gracia de Alais, en la cual le reconoce la libertad de culto y conciencia, pero les retira al mismo tiempo las fortalezas que poseían, con el fin de disminuirlos militarmente y restarles poder en todos los campos.
En cuanto a la nobleza, su dominación se da principalmente al demoler los castillos realmente fuertes de aquellos, que pudiesen servir en un futuro como fortalezas de defensa para las rebeliones locales. Los nobles que procuraron conspirar en contra de la monarquía fueron directamente, ejecutados. En cuanto a la economía, Richelieu se caracterizó por crear las famosas compañías de comercio como así fomentó el desarrollo de las industrias de lujo que se dedicaban principalmente a la exportación.
Una exportación a la que favoreció además mejorando los puertos del Atlántico, como así colaborando y apoyando fehacientemente en el poblamiento de Canadá y las Antillas. Además de ello generó descontento en la población pues debió aumentar los impuestos al verse en aprietos y necesitando el tesoro real aumentar en su caudal.
Limitó además, el poder de los Parlamentos locales, como así jamás convocó a los EstadosGenerales. Creó además el cargo de Intendente, funcionarios de confianza de él designados a controlar a los Gobernadores, limitando así el poder de éstos
Ya ingresando en el campo de la diplomacia internacional, el “gobierno” de Richelieuse caracterizó por tratar de quitarle poder a los Habsburgo, dejando en claro esta intención en dos momentos claves, por un lado en la guerra contra España y por otro el la Guerra de los Treinta años.
Finalmente, los aportes culturales de Richelieu se notaron en el campo de las artes, estimulándolas como por ejemplo, con la creación de la Academia Francesa o la aparición de un periódico como fue la Gaceta de Francia.
Tras su muerte, Francia quedaría en una posición bastante buena, llegando al punto máximo con el ascenso en 1661 de Luis XIV, el “Rey Sol“.
El edicto de Nantes, firmado el 13 de abril de 1598 por el rey Enrique IV de Francia, fue un decreto que autorizaba la libertad de culto, con ciertos límites, a los protestantes calvinistas.1 La promulgación de este edicto puso fin a las Guerras de Religión que convulsionaron Francia durante el siglo XVI y cuyo punto culminante fue la Matanza de San Bartolomé de 1572. Enrique IV, también protestante, se convirtió al catolicismo para poder acceder al trono. El primer artículo es un artículo de amnistía que ponía fin a la guerra civil.
El edicto de Nantes "no fue un acto gracioso debido a la voluntad del Rey en la plenitud de su soberanía, sino un tratado en el que los artículos fueron debatidos con beligerancia".2 Garantizando la libertad de conciencia en todo el reino, se aseguraba también la libertad de culto en aquellos lugares en los que los protestantes ya estaban instalados desde antes de 1597, así como en sus 3500 castillos
REVOCACION DEL EDICTO DE NANTES
Luis XIV está en la cumbre de su gloria. Se siente con fuerzas para atacar la situación religiosa del país; los hugonotes mantenían los privilegios del Edicto de Gracia de Richelieu, pero el rey quería unidad absoluta de religión: abjuración o destierro son las posibilidades que se ofrecen a los disidentes. -En octubre de 1685 revocó el edicto de Nantes, carta de coexistencia redactada por Enrique IV, y gran número de hugonotes prefirieron marcharse del país.
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